핵심 내용
Reuters는 10월 8일(미국시간) 관계자를 인용해 OpenAI가 투자자에게 설명한 9월 매출의 연환산 규모가 약 500억 달러라고 보도했다. 앞서 제시된 약 700억 달러와 200억 달러 차이가 나는 핵심 이유로는 경쟁사 Anthropic과 직접 비교하기 위해 클라우드 파트너를 통한 판매액을 포함할지 등 집계 범위를 바꿨던 점이 지목됐다. OpenAI는 현재 Amazon AWS·Google Cloud와 같은 파트너를 통한 판매액을 Anthropic과 같은 방식으로 매출에 포함하지 않는다고 Reuters는 설명했다. OpenAI의 공식 재무제표가 공개된 것은 아니며, 회사도 해당 보도에 논평하지 않았다.
특히 연환산 매출(run rate)은 특정 월의 매출 발생 속도를 12개월로 환산한 값이지 2026년 연간 확정 매출이나 향후 12개월의 보장된 수익이 아니다. Reuters는 OpenAI의 2026년 초 연환산 매출을 200억 달러로 소개했으며, 2026년 2분기 매출은 OpenAI가 67억 달러, Anthropic이 115억 달러였다고 전했다. 이 숫자 역시 각 회사의 매출 인식 방식이 달라 직접 비교에 주의가 필요하다. Reuters
배경
프런티어 AI 기업들은 모델 API와 직접 구독료뿐 아니라 클라우드 마켓플레이스, 기업 계약과 파트너 제공 서비스를 통해 수익을 얻는다. 중개 유통분을 누구 매출로 계산하는지에 따라 같은 최종 사용량에도 외형 매출이 달라진다. 대규모 데이터센터 계약을 정당화하려는 투자자에게는 실제 현금 유입과 매출의 질을 구별하는 일이 중요해졌다.
산업·시장에 미치는 영향
AI 시장의 투자 판단이 사용자 수와 매출 성장률뿐 아니라 매출 인식 기준, 매출총이익, 컴퓨팅 비용, 현금 소진과 장기 구매 의무를 함께 보는 방향으로 이동할 수 있다. 단순히 '전망을 200억 달러 하향했다'고 단정하기보다는 측정 기준이 달라졌다는 취재 내용을 우선 살펴야 한다.
실무에서 바로 활용할 수 있는 시사점
AI API 사업을 운영하거나 경쟁 공급자를 평가한다면 직접 매출·재판매 매출·총거래액을 분리해야 한다. 같은 기간, 같은 기준의 실제 매출과 비용 대비 완료 작업 수를 비교하고 추정 연환산 수치를 감사된 연간 실적처럼 취급하지 않는 것이 적절하다.
출처
Reuters — OpenAI's September annualized revenue nears $50 billion