무슨 일이 있었나
사우디아라비아가 지원하는 예멘 국제인정정부군은 10월 5일 바브엘만데브 해협 주변 해안지역을 빠르게 탈환하고 모카 외곽까지 진격했다고 밝혔습니다. Reuters가 접촉한 정부군 관계자들은 후티 병력이 고지대로 후퇴하고 있다고 전했고, 예멘 국방부는 모카를 확보했다고 발표했습니다. 정부군은 해협 입구의 두밥 지역 비행장 등 주요 거점도 되찾았다고 밝혔습니다. 다만 Reuters는 정부 측이 주장하는 전체 영토 확보 범위를 독립적으로 확인하지 못했으며, 후티는 정부군의 발표를 근거 없는 주장이라고 반박했습니다. AP도 사우디 지원군이 두밥과 바브엘만데브 주변 핵심지역을 탈환했다고 보도했습니다. 출처
배경
후티는 지난달 예멘 서부 해안과 바브엘만데브 주변을 장악해 홍해-아덴만을 잇는 핵심 통로를 위협했습니다. 바브엘만데브는 수에즈운하를 이용하는 유럽-아시아 교역과 중동 에너지 수송의 핵심 병목입니다. 올해 미국·이란 충돌 이후 호르무즈 해협 통항도 불안정해지면서 홍해 항로의 전략적 중요성이 더 커졌습니다. 예멘 내전은 2022년 이후 상대적 소강을 유지했지만 올해 여름 휴전구조가 붕괴하면서 다시 여러 전선에서 전투가 확대됐습니다. 출처
각 당사자의 입장
예멘 국제인정정부는 후티가 장악한 영토를 되찾을 때까지 작전을 계속하겠다고 밝혔습니다. 사우디는 10월 5일 정부군에 공중엄호를 제공하기 위해 수백 개 목표물을 공격했다고 발표했습니다. 후티는 정부군의 진격 주장을 부인하는 한편 타이즈 주변에서는 자신들이 진격했다고 주장하고 있습니다. 타이즈 전선의 통제권을 둘러싼 양측 주장에는 차이가 있어 독립적인 확인이 필요합니다. 출처
왜 중요한가
바브엘만데브 주변의 통제권 변화는 예멘 국내전의 전황을 넘어 국제 해운에 직접 영향을 줍니다. 정부군이 해협 서안의 거점을 안정적으로 확보하면 후티가 선박에 접근하거나 해안 기반 무기를 운용하는 능력을 일부 제한할 수 있습니다. 그러나 후티는 내륙이나 더 북쪽 해안에서도 장거리 드론과 미사일을 운용할 수 있어 해상위험이 즉시 사라지는 것은 아닙니다. 재전투 이후 예멘에서 약 18만4천 명이 새로 피란했다고 Reuters는 유엔 국제이주기구를 인용해 전했습니다. 출처
한국에 미칠 수 있는 영향
한국-유럽 컨테이너 운송과 중동산 원유·LNG 수송에 직접 관련됩니다. 홍해 항로가 안정되면 희망봉 우회에 따른 운항기간·연료비·보험료 부담이 완화될 수 있지만, 실제 효과는 상선 공격 빈도와 보험사의 위험평가가 낮아지는지까지 확인해야 합니다.
앞으로 볼 것
모카와 두밥의 실제 지속 통제 여부, 후티의 해안 반격과 타이즈 포위 시도, 사우디 공군의 작전 강도, 상선 공격 빈도와 주요 선사들의 홍해 복귀 여부가 핵심입니다.
출처
Reuters — Yemeni government forces drive Houthis from Bab el-Mandeb Strait
AP — Saudi-backed Yemeni forces expel Houthi rebels from areas around key strait